Wiemy jak neandertalczycy zajmowali się swoimi dziećmi. Wszystko dzięki zębom dwójki malców

fot.Jason M. Ramos, lic. CC BY 2.0 Czaszka neandertalczyka (fot. Jason M. Ramos, lic. CC BY 2.0)

Jak wiele da się wyczytać z jednego zęba? Jak się okazuje, zdeterminowany paleoantropolog dzięki różnym metodom badawczym może z niego wyciągnąć całe mnóstwo informacji. Łącznie z tym, jak długo neandertalskie matki karmiły swoje dzieci piersią.

Najnowsze badania przeprowadzone na podstawie składu pierwiastkowego zębów dwójki neandertalskich dzieci, które porównano z dzieckiem współczesnego człowieka pokazują, że neandertalskie matki opiekowały się swoimi dziećmi nie mniej troskliwie niż te dzisiejsze.

Jak możemy przeczytać w materiale przygotowanym przez sciencemag.com, jednym z analizowanych markerów była obecność baru. To pierwiastek, którego ślady w zębach dowodzą spożycia mleka. Jak się okazuje, matki karmiły neandertalskie dzieci przez około 30 miesięcy, czyli do osiągnięcia przez nie wieku 2,5 roku. Co ciekawe, dzisiejsze ludy myśliwsko-zbierackie praktykują podobne podejście.

Jak wynika z analiz zębów, neandertalskie dzieci musiały znosić o wiele trudniejsze warunki atmosferyczne niż współczesne. Składowymi ówczesnej pogody były ekstremalne wahania sezonowe i zimy o niższej temperaturze niż dzisiaj. W materiale przygotowanym przez portal możemy także przeczytać, że neandertalskie dzieci miały więcej śladów zakłóceń w rozwoju szkliwa zębów zimą, co świadczy o tym, że częściej wówczas chorowały.

fot.domena publiczna Neandertalczycy (fot. domena publiczna)

Zęby dzieci odnalezionych w dolinie Rodanu mają w sobie także ślady ołowiu. Jak się okazuje, były one wystawione na działanie tego pierwiastka dwukrotnie. Współcześnie w promieniu 25 kilometrów od miejsca odnalezienia neandertalskich szczątków znajdują się kopalnie ołowiu.

Jak tłumaczy Katie Hinde z Arizona State University w Tempe, takie badania pozwalają lepiej zrozumieć czynniki środowiskowe, które kształtowały naszych bliskich krewniaków.