Na odwrocie kartki widnieje krótki tytuł: „Owoc wojny”, pod nim zaś odręczny podpis Franciszka. Fotografia została wykonana w 1945 roku, niedługo po zrzuceniu bomby atomowej na Nagasaki.

Żołnierz piechoty morskiej Joe O’Donnell stacjonował w Japonii w latach 1945-1946. W ramach służby dokumentował skutki zrzucenia ładunków jądrowych na Hiroszimę i Nagasaki. Jedno z najsłynniejszych zdjęć O’Donnella przedstawia małego japońskiego chłopca z Nagasaki, dźwigającego na plecach zwłoki swojego brata. Bose dziecko stoi sztywno, na baczność, ma zaciśnięte wargi. Fotograf uchwycił je w kolejce do krematorium.

Poruszające zdjęcie stało się jednym z symboli ataku atomowego, który wprawdzie skłonił Japonię do kapitulacji, ale przy tym już w samym 1945 toku doprowadził do śmierci nawet ponad 220 tysięcy osób. Właśnie ten obraz papież Franciszek wybrał na potrzeby tegorocznych kartek, dystrybuowanych w związku z okresem świątecznym.

„Gest jest spójny z wcześniejszymi wysiłkami Franciszka, występującego przeciwko temu, co określa mianem trzeciej wojny światowej, toczonej na naszych oczach, w różnych częściach globu” – wyjaśnia watykanista John Allen, cytowany przez serwis informacyjny CNN.

Portal katolicki Crux przypomina z kolei, że niedawno, bo w listopadzie 2017 roku ojciec święty zorganizował kongres międzynarodowy z udziałem 11 laureatów Nagrody Nobla, poświęcony sprawie rozbrojenia. Ostrzegał na nim przed „katastrofalnymi skutkami, tak dla środowiska, jak i człowieka, które niesie ze sobą wykorzystanie broni jądrowej”.

Tekst umieszczony na odwrocie kartki rozsyłanej przez papieża Franciszka

Joe O’Donnell zmarł w roku 2007. Niedługo po jego śmierci wyszło na jaw, że fałszywie przypisywał on sobie wykonanie wielu słynnych fotografii z okresu drugiej wojny światowej. Twierdził chociażby, że to on zrobił powszechnie znane zdjęcie Stalina, Roosevelta i Churchilla podczas obrad konferencji w Teheranie w 1943 roku. W rzeczywistości O’Donnell nie tylko nie był autorem obrazu, ale w ogóle nie przebywał w tym czasie w Iranie. W przypadku zdjęcia wykorzystanego przez papieża Franciszka podobnych wątpliwości co do autorstwa nigdy nie podnoszono.

Źródła informacji:

1. Hiroshima and Nagasaki Death Toll, Children of the Atomic Bomb.
2. Known for Famous Photos, Not All of Them His, New York Times.
3. Pope circulates Nagasaki image under heading, ‘The fruit of war’, CruxNow.
4. Pope Francis prints pictures of Nagasaki atomic bomb victims in warning over ‚fruit of war’, Independent.
5. ‚The fruit of war’: Pope Francis prints photo of Nagasaki victims, CNN.