Najważniejsze rocznice

fot.domena publiczna Podróżnicy zatknęli na biegunie norweską flagę.

14 grudnia 1911 roku po wielu próbach zostało zdobyte jedno z najbardziej niedostępnych miejsc na ziemi – biegun południowy. Jako pierwsza dotarła tam wyprawa dowodzona przez Roalda Amundsena.

Norweski podróżnik zainteresował się biegunem południowym po tym, jak w 1909 roku Albert Cook i Robin Edwin Perry ogłosili zdobycie bieguna północnego. „Dlaczego ktokolwiek miałby chcieć wybrać się w miejsce, gdzie był już ktoś inny?” – argumentował Amundsen.

Równocześnie zamiar dotarcia do 90 równoleżnika powziął brytyjski oficer, Robert Falcon Scott. W efekcie mniej więcej w tym samym czasie przez Antarktydę maszerowały dwie wyprawy. Każdy z podróżników wybrał jednak inny punkt wyjścia. Scott wyruszył z okolic cieśniny McMurdo, podczas gdy Amundsen wybrał na bazę rejon Zatoki Wielorybiej.

Obydwie grupy czekał wielotygodniowy marsz przez śnieg. Norwedzy, między innymi za sprawą lepszej organizacji i wykorzystania nart, okazali się szybsi. Na biegun dotarli z trzema saniami i siedemnastoma psami. Na znak swojego pobytu zostawili mały trzyosobowy namiot z norweską flagą i swój proporzec.

Brytyjczycy mieli mniej szczęścia. Dotarli na biegun około miesiąc po rywalach. I nie udało im się powrócić do statku.